帯状疱疹後神経痛

帯状疱疹後神経痛でみられる主な症状

帯状疱疹後神経痛は、帯状疱疹による水疱や発疹が治まった後も、痛みが長期間残る状態です。痛みは、帯状疱疹が現れた部位に沿って生じることが特徴で、顔や胸・背中などに多くみられます。

症状の現れ方には個人差がありますが下記の様な痛みがあります。

・焼けるような痛み

・刺すような鋭い痛み

・ヒリヒリとした痛み

・締めつけられるような痛み

帯状疱疹後神経痛の主な原因

帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる疾患で、子どもの頃にかかった水ぼうそうの原因と同じウイルスです。このウイルスは、水ぼうそうが治癒した後も体内の神経節に潜伏し続けています。加齢や疲労、ストレスなどによって免疫力が低下すると、潜伏していたウイルスが再活性化し、帯状疱疹を発症します。

帯状疱疹では、神経の走行に沿って発疹や水ぶくれが現れ、皮膚や神経に強い炎症が生じます。この炎症によって神経がダメージを受けると、皮膚症状が改善した後も神経の痛みが長期間続くことがあり、これが帯状疱疹後神経痛の主な原因と考えられています。

発症のリスクは高齢者で高くなりますが、過度な疲労や精神的ストレス、不規則な生活習慣などによって免疫機能が低下すると、若い世代でも発症することがあります。