顔面神経麻痺

顔面神経麻痺でみられる主な症状

顔面神経麻痺は、ある日突然症状が現れることが多く、「朝起きたら顔が動かない」「鏡を見たら口元がゆがんでいた」といった形で気付くケースがよくあります。症状の程度には個人差がありますが、以下のような不調がよく見られます。

・目が閉じにくい

・食事や飲み物が口からこぼれる

・顔の片側が下がって見える

・表情が作りにくい

・味を感じにくくなる（味覚障害）

顔面神経麻痺は、見た目の変化だけでなく、食事・会話・コミュニケーションなど日常生活にも大きく影響します。

顔面神経麻痺の主な原因

顔面神経麻痺の多くは、ウイルス感染が関係していると考えられています。特に多いのが「ベル麻痺」と呼ばれるタイプで、顔面神経麻痺全体の約6割以上を占めています。「ベル麻痺」は、単純ヘルペスウイルスの関与が指摘されており、免疫力の低下などをきっかけに神経へ炎症が起こることで発症すると考えられています。

次に多いのが「ラムゼイ・ハント症候群」です。これは水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされ、顔の麻痺だけでなく、水ぶくれ、耳鳴り、難聴、めまいなどの症状を伴うことがあります。

また、交通事故や転倒などによる外傷が原因となるケースもあります。頭部への強い衝撃によって側頭骨（頭蓋骨の一部）が骨折し、顔面神経が損傷することで麻痺が起こる場合があります。